Por: Anabelle Germosén

Vivir con diabetes implica mucho más que vigilar los niveles de azúcar en la sangre. También requiere prestar atención a diferentes aspectos de la salud que pueden verse afectados con el paso del tiempo, desde la visión y la función renal hasta el corazón, la circulación y el bienestar emocional. Aunque recibir este diagnóstico puede representar un cambio importante en la vida de una persona, contar con información adecuada y mantener un seguimiento médico constante permite reducir riesgos y conservar una buena calidad de vida.

Cada noviembre, el Mes de la Diabetes invita a crear conciencia sobre esta enfermedad crónica, sus consecuencias y la importancia de mejorar el acceso a la prevención, el diagnóstico y la atención. De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS, s. f.), la diabetes se encuentra entre las principales causas de ceguera, insuficiencia renal, infartos, accidentes cerebrovasculares y amputaciones de miembros inferiores en la región de las Américas. Sin embargo, muchas de estas complicaciones pueden prevenirse o retrasarse mediante un tratamiento adecuado y medidas de autocuidado. Por eso, hablar de diabetes también significa hablar de prevención a largo plazo. Conocer los posibles efectos de la enfermedad, adoptar hábitos saludables y cumplir con las evaluaciones recomendadas son acciones que ayudan a proteger la salud y mantener la autonomía en las actividades cotidianas.

¿Por qué es importante prevenir las complicaciones de la diabetes?

La diabetes es una enfermedad que afecta la manera en que el organismo utiliza la glucosa, una de sus principales fuentes de energía. Esto ocurre porque el cuerpo no produce suficiente insulina o no puede utilizarla adecuadamente, lo que provoca que los niveles de azúcar en la sangre aumenten. Cuando esta situación se mantiene durante períodos prolongados, puede producir daños progresivos en los vasos sanguíneos y los nervios.

Las complicaciones suelen dividirse en dos grandes grupos. Las microvasculares afectan los vasos sanguíneos pequeños y pueden provocar problemas en los ojos, los riñones y los nervios, mientras que las macrovasculares comprometen los vasos de mayor tamaño y aumentan el riesgo de enfermedades cardiovasculares, como infartos y accidentes cerebrovasculares. Ambas pueden afectar considerablemente la calidad de vida, especialmente cuando no se identifican y atienden a tiempo (Making Diabetes Easier, 2026).

Entre las complicaciones más conocidas se encuentra la retinopatía diabética, que afecta los vasos sanguíneos de la retina y puede ocasionar pérdida de visión. También está la nefropatía diabética, relacionada con el deterioro progresivo de la función renal, y la neuropatía, que puede provocar dolor, hormigueo o pérdida de sensibilidad, especialmente en los pies. Estas condiciones no siempre producen molestias desde el principio, por lo que los controles médicos permiten identificar alteraciones antes de que avancen.

Hábitos que ayudan a proteger la salud

El manejo de la diabetes requiere un enfoque integral en el que participen tanto la persona como su equipo de atención médica. No existe una única medida capaz de evitar todas las complicaciones, pero la combinación de hábitos saludables, tratamiento y seguimiento puede contribuir a mantener la glucosa dentro de los valores establecidos para cada paciente.

Mantener una alimentación equilibrada. La alimentación desempeña un papel importante en el control de la glucosa y la salud cardiovascular. Se recomienda priorizar alimentos variados, como vegetales, frutas enteras, legumbres, cereales integrales y fuentes de proteínas, además de prestar atención a las porciones y al consumo de bebidas azucaradas y productos con alto contenido de grasas saturadas. Esto no significa que una persona deba eliminar todos sus alimentos favoritos, sino aprender a incorporarlos de manera equilibrada y de acuerdo con sus necesidades nutricionales.

Incorporar actividad física regularmente. El movimiento favorece la utilización de la glucosa por parte de los músculos y contribuye a mejorar la sensibilidad a la insulina. Caminar, bailar, nadar, montar bicicleta o realizar ejercicios adaptados a las capacidades individuales son algunas alternativas para mantenerse activo. La OPS (s. f.) destaca la importancia de realizar actividad física con regularidad, mientras que Mayo Clinic (2026) recomienda integrarla como parte de la rutina de cuidado de la diabetes. Antes de comenzar una actividad nueva o modificar considerablemente el ejercicio habitual, es conveniente consultar con el equipo médico, especialmente si se utilizan medicamentos que pueden provocar niveles bajos de glucosa.

Cumplir con el tratamiento indicado. Los medicamentos y la insulina, cuando están prescritos, forman parte fundamental del manejo de la enfermedad. Es importante respetar las dosis y los horarios establecidos, así como evitar suspender o modificar el tratamiento por cuenta propia, incluso cuando los niveles de glucosa parecen estar controlados. Si surgen dificultades con los medicamentos, efectos secundarios o dudas sobre su utilización, lo adecuado es conversar con el profesional responsable de la atención.

Evitar el tabaco y limitar el consumo de alcohol. Fumar aumenta el riesgo de problemas cardiovasculares y puede empeorar la circulación, lo que resulta especialmente preocupante en personas con diabetes. Por su parte, el alcohol puede producir cambios en los niveles de glucosa, incluso varias horas después de consumirlo, especialmente en quienes utilizan insulina o determinados medicamentos. Lo más recomendable es evitar el tabaco y consultar con un profesional sobre los posibles riesgos del consumo de alcohol según el tratamiento y las condiciones de salud de cada persona.

Cuidar el descanso y el bienestar emocional. El estrés y la falta de sueño pueden dificultar el seguimiento de las rutinas de autocuidado y afectar el control de la glucosa. Mantener horarios de descanso, buscar actividades relajantes y contar con apoyo familiar o profesional puede facilitar la adaptación a los cambios que implica vivir con diabetes. También es importante reconocer que el cansancio emocional, la frustración o la preocupación constante merecen atención y no deben considerarse una falta de compromiso con el tratamiento.

Controles médicos que ayudan a detectar complicaciones

PUBLICIDAD

El seguimiento de la diabetes no debe limitarse a medir el azúcar en la sangre. También es necesario evaluar otros indicadores que permiten conocer cómo está respondiendo el organismo y detectar posibles problemas antes de que produzcan daños importantes. La frecuencia de estas revisiones dependerá del tipo de diabetes, la edad, los antecedentes y las necesidades particulares de cada paciente.

Uno de los controles más importantes es la medición de la hemoglobina glicosilada (HbA1c), una prueba que ofrece información sobre el promedio de glucosa en la sangre durante aproximadamente los últimos tres meses. Su resultado ayuda al profesional a valorar el control de la enfermedad y determinar si es necesario realizar ajustes en el tratamiento. La frecuencia de esta prueba debe establecerse según la situación clínica de cada persona.

También es fundamental vigilar la presión arterial y los niveles de colesterol, debido a que las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos. Además, los análisis de sangre y orina permiten evaluar la función renal y detectar señales tempranas de daño en los riñones. Estas revisiones son importantes porque algunas alteraciones pueden avanzar sin producir síntomas evidentes.

Los exámenes oftalmológicos periódicos también forman parte del cuidado preventivo. A través de una evaluación de la retina, el especialista puede identificar cambios relacionados con la retinopatía diabética, incluso antes de que la persona note dificultades en su visión. La periodicidad debe ajustarse a las recomendaciones del profesional de salud visual y a las características de cada paciente.

El cuidado de los pies: una medida que no debe pasarse por alto

Los pies requieren atención especial porque la diabetes puede afectar tanto los nervios como la circulación sanguínea. Cuando disminuye la sensibilidad, una persona puede no notar pequeñas heridas, ampollas o lesiones ocasionadas por el calzado. Si estas no se identifican y reciben atención, pueden infectarse y convertirse en problemas más graves.

PUBLICIDAD

Una medida sencilla consiste en revisar los pies diariamente, prestando atención a cambios en la piel, enrojecimiento, hinchazón, heridas, ampollas o zonas con alteraciones de color. También es importante lavarlos con agua tibia, secarlos cuidadosamente, especialmente entre los dedos, y utilizar calzado cómodo que proteja de lesiones. Caminar descalzo, incluso dentro del hogar, puede aumentar el riesgo de heridas que pasen inadvertidas.

Si aparece una lesión, una herida que no cicatriza o cualquier cambio preocupante, se debe buscar atención profesional sin esperar a que empeore. Las personas que presentan pérdida de sensibilidad, problemas de circulación o antecedentes de úlceras pueden necesitar evaluaciones más frecuentes y recomendaciones específicas para proteger sus pies.

La educación y el apoyo también forman parte del tratamiento

Aprender sobre la diabetes permite comprender mejor la enfermedad y participar activamente en las decisiones relacionadas con su cuidado. Conocer cómo medir la glucosa, reconocer posibles episodios de hipoglucemia o hiperglucemia y entender la función de los medicamentos ayuda a responder de manera más adecuada ante diferentes situaciones. Esta información también facilita que las personas puedan identificar cuándo necesitan comunicarse con su equipo de salud.

El acompañamiento familiar puede contribuir a mantener los hábitos de autocuidado, especialmente cuando se traduce en apoyo práctico y comprensión, en lugar de vigilancia o críticas. Compartir las responsabilidades de la alimentación, acompañar a las consultas y respetar las decisiones de la persona son formas de crear un entorno favorable para el manejo de la enfermedad. Asimismo, los profesionales de nutrición, psicología, medicina y enfermería pueden ofrecer herramientas para atender las distintas necesidades que surgen durante el proceso.

La diabetes no afecta únicamente el funcionamiento físico del organismo. También puede generar preocupación, frustración o agotamiento emocional debido a la atención constante que requiere. Por eso, cuidar la salud mental y solicitar apoyo cuando sea necesario también forma parte de una atención integral.

Vivir con diabetes también significa cuidar la calidad de vida

La prevención de las complicaciones comienza con decisiones cotidianas que, aunque puedan parecer pequeñas, tienen un impacto importante cuando se mantienen a lo largo del tiempo. Seguir el tratamiento, asistir a las consultas, cuidar la alimentación, mantenerse activo y prestar atención a los cambios del organismo son acciones que ayudan a reducir los riesgos asociados con la enfermedad. Ninguna de ellas garantiza que nunca aparecerán complicaciones, pero sí contribuyen a identificarlas y atenderlas oportunamente.

Durante el Mes de la Diabetes, es importante recordar que vivir con esta condición no significa renunciar al bienestar ni a la posibilidad de llevar una vida activa. Con información confiable, acceso a una atención adecuada y acompañamiento profesional, las personas pueden desarrollar rutinas que respondan a sus necesidades y les permitan conservar su independencia. Más que centrarse únicamente en los niveles de glucosa, el cuidado de la diabetes debe tener como objetivo proteger la salud en su conjunto y favorecer una mejor calidad de vida.

Descargo de responsabilidad
Este artículo tiene fines informativos únicamente y no debe considerarse como un consejo médico. Consulte con su médico u otro proveedor de atención médica calificado.

Referencias Bibliográficas

• Mayo Clinic. (2026, 8 de octubre). Cuidados para la diabetes: 10 formas de evitar las complicaciones. https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/diabetes/in-depth/diabetes-management/art-20045803

   

• Making Diabetes Easier. (2026, 29 de octubre). Diabetes tipo 2: cómo prevenir complicaciones y mantener una vida saludable. https://www.makingdiabeteseasier.com/es/consejos-sobre-diabetes/vivir-con-diabetes/diabetes-tipo-2-prevenir-complicaciones

   

• Organización Panamericana de la Salud. (s. f.). Diabetes. https://www.paho.org/es/temas/diabetes

Sobre la autora

Anabelle Germosen

Redactora y profesional de la psicología, especializada en la creación de contenidos sobre salud, bienestar y temas técnicos adaptados al público general.