Por: Anabelle Germosén

Durante años, el control de la glucosa ha formado parte de la rutina diaria de millones de personas con diabetes, quienes deben realizar mediciones frecuentes para conocer sus niveles de azúcar en sangre y tomar decisiones sobre su tratamiento. Aunque los métodos tradicionales han permitido mantener un seguimiento de esta condición, la necesidad de pincharse los dedos repetidamente puede convertirse en una experiencia incómoda y difícil de sostener a largo plazo. Ante esta realidad, los avances tecnológicos están abriendo nuevas posibilidades para hacer que el monitoreo sea más sencillo, continuo y menos invasivo.

Una de las innovaciones más importantes en este campo es la monitorización continua de glucosa (MCG), una tecnología que permite conocer las variaciones de glucosa a lo largo del día mediante pequeños sensores que transmiten información a un dispositivo receptor o teléfono inteligente. Estos sistemas ofrecen una visión más completa de los niveles de glucosa y pueden alertar sobre aumentos o disminuciones que requieren atención, facilitando un seguimiento más oportuno de la diabetes (Federación Internacional de Diabetes [FID], 2026).

Sin embargo, la investigación no se detiene en los dispositivos que ya están disponibles. Actualmente, también se estudian alternativas capaces de medir la glucosa sin necesidad de introducir sensores debajo de la piel, utilizando diferentes tecnologías y señales del organismo. Aunque estas propuestas todavía enfrentan retos relacionados con su precisión y confiabilidad, representan una línea de investigación con potencial para transformar la manera en que las personas monitorean su glucosa y conviven con la diabetes.

¿Cómo funciona el monitoreo continuo de glucosa?

La monitorización continua de glucosa (MCG) permite medir los niveles de glucosa durante todo el día y la noche, sin depender exclusivamente de las mediciones puntuales que ofrecen los glucómetros tradicionales. Para ello, utiliza un pequeño sensor que se coloca debajo de la piel, generalmente en el brazo o el abdomen, y que mide la concentración de glucosa presente en el líquido intersticial, es decir, el fluido que rodea las células. La información recopilada se transmite a un lector o teléfono inteligente, donde la persona puede consultar sus niveles y observar cómo cambian con el paso del tiempo (Asociación Americana de la Diabetes [ADA], s. f.).

A diferencia de los glucómetros convencionales, que muestran el nivel de glucosa en un momento específico, estos dispositivos ofrecen información continua sobre las variaciones que ocurren a lo largo del día. Además de presentar las cifras registradas, muchos sistemas incluyen flechas de tendencia que indican si la glucosa está aumentando, disminuyendo o permanece relativamente estable. Algunos también cuentan con alarmas que notifican cuando los niveles alcanzan valores demasiado altos o bajos, lo que permite identificar situaciones que podrían requerir atención.

Diferencias entre los métodos tradicionales y los nuevos dispositivos

El monitoreo tradicional de glucosa requiere que la persona obtenga una pequeña muestra de sangre, generalmente mediante un pinchazo en la yema del dedo, para conocer su nivel de glucosa en ese momento. Aunque este método continúa siendo útil, ofrece información limitada sobre las variaciones que pueden producirse entre una medición y otra. En cambio, los sistemas de monitoreo continuo permiten identificar patrones durante diferentes momentos del día, incluso mientras la persona duerme o realiza sus actividades cotidianas.

Esta diferencia representa un avance importante para quienes necesitan mantener un control frecuente de su glucosa, ya que permite reconocer cambios que podrían pasar inadvertidos con las mediciones convencionales. Por ejemplo, una persona puede presentar una disminución de sus niveles durante la noche sin experimentar síntomas evidentes, o registrar aumentos después de determinadas comidas. Al disponer de información más amplia, tanto el paciente como el profesional de salud pueden comprender mejor estos comportamientos y valorar posibles ajustes en el tratamiento.

No obstante, es importante señalar que los monitores continuos disponibles actualmente no eliminan por completo la necesidad de utilizar sensores físicos. Aunque evitan gran parte de los pinchazos repetidos en los dedos, requieren la colocación de un dispositivo que mide la glucosa a través del líquido intersticial. Por esta razón, el desarrollo de tecnologías capaces de realizar estas mediciones sin introducir elementos debajo de la piel constituye uno de los principales desafíos de la investigación en este campo.

Tecnologías que buscan medir la glucosa sin sensores debajo de la piel

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Uno de los principales objetivos de la investigación actual es desarrollar dispositivos capaces de medir los niveles de glucosa sin necesidad de extraer sangre ni insertar sensores en el tejido subcutáneo. Para conseguirlo, se estudian diferentes tecnologías que utilizan señales y características físicas del organismo, con el propósito de identificar cambios en la concentración de glucosa de una manera menos invasiva. Estas propuestas podrían representar una alternativa para las personas que encuentran incómodo el uso de los dispositivos tradicionales, aunque todavía es necesario demostrar que ofrecen resultados suficientemente precisos y confiables.

Entre las alternativas investigadas se encuentran los métodos ópticos, que utilizan la interacción de la luz con los tejidos para intentar estimar la concentración de glucosa. Algunas técnicas analizan cómo la luz se absorbe, refleja o dispersa al atravesar determinadas partes del cuerpo. Otras propuestas estudian el uso de ondas electromagnéticas y sensores que detectan cambios en las propiedades de los tejidos asociados con las variaciones de glucosa.

También se han explorado tecnologías basadas en la medición de señales presentes en el sudor y otros fluidos corporales. Estas investigaciones buscan identificar sustancias relacionadas con el metabolismo de la glucosa y aprovecharlas para desarrollar sistemas de seguimiento que no requieran una extracción de sangre convencional. Sin embargo, la concentración de glucosa en estos fluidos puede variar y no siempre refleja directamente los niveles presentes en la sangre, por lo que su utilización plantea importantes desafíos técnicos.

Los desafíos para convertir estos avances en una realidad

A pesar de las posibilidades que ofrecen estas tecnologías, desarrollar un dispositivo capaz de medir la glucosa sin contacto invasivo con el organismo no es una tarea sencilla. Uno de los principales obstáculos es conseguir que las mediciones sean suficientemente precisas en diferentes personas y condiciones. Factores como la temperatura corporal, la hidratación, la sudoración y el movimiento pueden modificar las señales que reciben los sensores, dificultando la identificación de los cambios reales en los niveles de glucosa (Gonzales et al., 2019).

Otro desafío importante es establecer una relación confiable entre las señales obtenidas mediante estos dispositivos y la concentración de glucosa en la sangre. Por ejemplo, aunque el sudor y las lágrimas contienen pequeñas cantidades de glucosa, sus concentraciones no necesariamente reflejan de manera directa los valores sanguíneos. Por esta razón, los investigadores deben desarrollar métodos de calibración y validación que permitan comprobar la precisión de las mediciones antes de considerar su utilización en el seguimiento clínico de la diabetes.

El papel de los monitores personales y profesionales

Además de las diferencias tecnológicas, los sistemas de monitoreo continuo también pueden clasificarse según la forma en que se utilizan. Longo y Sperling (2019) distinguen entre los dispositivos personales, destinados al uso cotidiano del paciente, y los sistemas profesionales, que son proporcionados por los centros de salud para realizar evaluaciones durante períodos específicos. Esta clasificación permite comprender que la tecnología no solo facilita el seguimiento diario, sino que también puede convertirse en una herramienta de apoyo para las decisiones clínicas.

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Los monitores personales transmiten información directamente al usuario, ya sea de manera continua o cuando este escanea el sensor, dependiendo del modelo. Algunos dispositivos permiten compartir los registros con familiares, cuidadores y profesionales sanitarios, lo que facilita el acompañamiento y la identificación de cambios importantes. Por su parte, los sistemas profesionales suelen utilizarse durante varios días, bajo supervisión médica, para recopilar información que posteriormente es analizada por el especialista.

Esta segunda modalidad resulta especialmente útil cuando las mediciones convencionales no permiten identificar con claridad determinados patrones de glucosa o cuando se necesita evaluar la respuesta del organismo ante cambios en el tratamiento. A partir de los registros obtenidos, el profesional puede identificar períodos de hipoglucemia o hiperglucemia y valorar posibles modificaciones en el abordaje terapéutico. De esta manera, el monitoreo continuo contribuye a que las decisiones médicas se apoyen en información más amplia sobre el comportamiento de la glucosa (Longo & Sperling, 2019).

El acceso y las limitaciones de esta tecnología

Aunque los monitores continuos representan un avance importante, su utilización todavía enfrenta dificultades que limitan su alcance. El costo de los dispositivos y de sus sensores de reemplazo constituye una de las principales barreras, especialmente en países de ingresos bajos y medios, donde el acceso a tecnologías sanitarias puede ser más limitado. A esto se suman las diferencias en la cobertura de los seguros médicos y la disponibilidad de profesionales capacitados para orientar a los pacientes sobre su utilización (FID, 2026).

También es necesario considerar que disponer de información constante puede representar un desafío para algunas personas. La recepción frecuente de alertas y las variaciones registradas durante el día pueden generar preocupación o aumentar el estrés asociado con el manejo de la diabetes. Por ello, la incorporación de estos dispositivos debe acompañarse de educación diabetológica y orientación profesional, de manera que los pacientes aprendan a interpretar los datos sin sentirse abrumados por ellos.

¿Cómo podrían cambiar estos avances el manejo de la diabetes?

El desarrollo de tecnologías de monitoreo menos invasivas podría transformar la experiencia cotidiana de las personas que viven con diabetes. Contar con dispositivos cómodos, precisos y capaces de registrar los niveles de glucosa durante diferentes momentos del día facilitaría el seguimiento de esta condición y reduciría algunas de las molestias asociadas con las mediciones frecuentes. Asimismo, la posibilidad de recibir información en tiempo real permitiría reconocer cambios importantes y actuar con mayor oportunidad, siempre con la orientación de un profesional de salud.

Otro aspecto relevante sería la posibilidad de integrar estos dispositivos con teléfonos inteligentes y otras herramientas digitales. Esta conexión podría facilitar el almacenamiento de registros, la identificación de patrones y el intercambio de información entre pacientes y profesionales sanitarios. De esta manera, el seguimiento de la diabetes podría avanzar hacia modelos de atención más personalizados, en los que las decisiones sobre el tratamiento consideren las necesidades y respuestas particulares de cada persona (Moses et al., 2024).

Sin embargo, el potencial de estas innovaciones dependerá de que puedan demostrar niveles adecuados de precisión, seguridad y confiabilidad. Las mediciones incorrectas podrían llevar a decisiones inadecuadas sobre el tratamiento, por lo que no basta con desarrollar dispositivos cómodos, sino que también es necesario comprobar su funcionamiento mediante estudios clínicos rigurosos. De hecho, las recomendaciones de la Asociación Americana de Diabetes y otras organizaciones profesionales señalan que los sistemas de medición no invasiva todavía no pueden recomendarse como sustitutos de los glucómetros convencionales o de los monitores continuos disponibles (Sacks et al., 2023).

Una nueva etapa en el seguimiento de la diabetes

La evolución del monitoreo de glucosa demuestra cómo la tecnología puede contribuir a mejorar el cuidado de las enfermedades crónicas y la calidad de vida de quienes las experimentan. Aunque los sistemas actuales ya ofrecen ventajas importantes frente a las mediciones puntuales, la investigación de alternativas completamente no invasivas abre nuevas posibilidades para hacer que este seguimiento sea más cómodo y accesible. El desafío consiste en conseguir que estas innovaciones alcancen la precisión necesaria para utilizarse con seguridad en la práctica clínica.

Por ahora, los monitores continuos que utilizan sensores debajo de la piel siguen siendo una herramienta importante para el control de la diabetes, mientras que las alternativas sin pinchazos continúan en desarrollo. Su incorporación futura dependerá de los resultados de las investigaciones, las evaluaciones clínicas y las autorizaciones correspondientes. Más que sustituir de inmediato los métodos existentes, estos avances representan una oportunidad para seguir mejorando la manera en que las personas conocen, comprenden y manejan sus niveles de glucosa.

Descargo de responsabilidad
Este artículo tiene fines informativos únicamente y no debe considerarse como un consejo médico. Consulte con su médico u otro proveedor de atención médica calificado.

Referencias Bibliográficas

• Federación Internacional de Diabetes. (2026, 20 de agosto). Control continuo de la glucosa. https://idf.org/es/managing-diabetes/continuous-glucose-monitoring/

   

• American Diabetes Association. (s. f.). Monitores continuos de glucosa. https://diabetes.org/es/abogac%C3%ADa/monitores-continuos-de-glucosa-cgm

   

• Longo, R., & Sperling, S. (2019). Personal versus professional continuous glucose monitoring: When to use which on whom. Diabetes Spectrum, 32(3), 183–193. https://doi.org/10.2337/ds18-0093

Sobre la autora

Anabelle Germosen

Redactora y profesional de la psicología, especializada en la creación de contenidos sobre salud, bienestar y temas técnicos adaptados al público general.