Febrero 15: Día Internacional del Cáncer Infantil
Por: Anabelle Germosén
Cada 15 de febrero se conmemora el Día Internacional del Cáncer Infantil, una fecha dedicada a crear conciencia sobre esta enfermedad, apoyar a los niños y adolescentes que la padecen y reconocer la fortaleza de sus familias. Este día también busca promover el acceso equitativo al diagnóstico temprano, al tratamiento oportuno y a una atención integral que incluya el bienestar físico y emocional.
El cáncer infantil, aunque menos frecuente que el cáncer en adultos, representa una de las principales causas de mortalidad por enfermedad en la infancia. Sin embargo, gracias a los avances médicos, las tasas de supervivencia han aumentado significativamente en muchos países.
¿Qué es el cáncer infantil?
El cáncer infantil engloba un conjunto de enfermedades caracterizadas por el crecimiento descontrolado de células anormales en el organismo de niños y adolescentes. Los tipos más comunes incluyen las leucemias, los tumores cerebrales, los linfomas y los tumores sólidos como el neuroblastoma y el tumor de Wilms. A diferencia del cáncer en adultos, el cáncer infantil no suele estar relacionado con factores de estilo de vida, y en la mayoría de los casos su causa es desconocida, lo que refuerza la importancia de la investigación científica.
Importancia del diagnóstico temprano
El diagnóstico oportuno es un factor clave para mejorar el pronóstico del cáncer infantil. Reconocer signos y síntomas de alerta, como fiebre persistente, pérdida de peso inexplicada, fatiga extrema, palidez, dolor óseo o aparición de masas, permite iniciar el tratamiento de manera temprana. Un diagnóstico precoz no solo aumenta las probabilidades de supervivencia, sino que también puede reducir las secuelas físicas y psicológicas a largo plazo.
Impacto emocional en el niño y su familia
El cáncer infantil no afecta únicamente al paciente, sino también a su familia y entorno cercano. El proceso de diagnóstico y tratamiento suele estar acompañado de miedo, incertidumbre, ansiedad y cambios significativos en la dinámica familiar. El apoyo psicológico es fundamental para ayudar a los niños a comprender su enfermedad, afrontar los tratamientos y expresar sus emociones, así como para brindar contención a padres y cuidadores durante todo el proceso.
Avances médicos y esperanza
En las últimas décadas, los avances en oncología pediátrica han permitido que más del 80 % de los niños con cáncer puedan sobrevivir en muchos contextos con acceso adecuado a la atención médica. No obstante, persisten importantes desigualdades entre países, lo que hace necesario reforzar los sistemas de salud y el acceso equitativo a tratamientos de calidad. La investigación continua y la colaboración internacional son esenciales para seguir mejorando las tasas de curación y la calidad de vida de los supervivientes.
El Día Internacional del Cáncer Infantil es una oportunidad para visibilizar una realidad que requiere empatía, compromiso y acción. Informar, apoyar la investigación y garantizar una atención integral son pasos fundamentales para acompañar a los niños que enfrentan esta enfermedad. El 15 de febrero nos invita a recordar que cada niño merece crecer con esperanza, cuidado y oportunidades. Porque la lucha contra el cáncer infantil es una responsabilidad compartida.
Descargo de responsabilidad
Este artículo tiene fines informativos únicamente y no debe considerarse como un consejo médico. Consulte con su médico u otro proveedor de atención médica calificado.
Referencias Bibliográficas
World Health Organization. (2023). Cancer in children. https://www.who.int
Pan American Health Organization. (2023). Childhood cancer. https://www.paho.org
National Cancer Institute. (2024). Childhood cancers. https://www.cancer.gov
American Cancer Society. (2024). Cancer in children. https://www.cancer.org
Sobre la autora
Anabelle Germosen
Redactora y profesional de la psicología, especializada en la creación de contenidos sobre salud, bienestar y temas técnicos adaptados al público general.
